ルールが細かい職場は働きづらい、なんてない。

ルールとは一般的に、集団に属する人たちが、秩序を保って行動できるように制定されるものだ。それゆえに「人を縛るもの」というイメージが根強くある。ルールが細かくあればあるほど、息苦しく思えてくる人もいるだろう。

だが、ルールがなければ「窮屈さ」から解放されるのだろうか？

かつての武藤さんは、“従業員にプレッシャーを与える”ためのルールを課し、働く人そのものに向き合うことを軽視してしまっていたという。しかしそういった環境が従業員同士の人間関係を悪化させてしまったことから、ルールに対する意識が180度変わったそうだ。

全ては「働きやすさ」のため。
細かなルールが従業員同士の
争いや不安をなくす

武藤さんが営む「パプアニューギニア海産」は、パプアニューギニア産の天然エビを加工・販売する会社だ。社員は4人、パートタイマーは20人。

この会社には「同僚の悪口禁止」「パートタイマー間の質問やサポート禁止」「旅行土産の持ち込み禁止」など、200種類を超える細かいルールがある。

中でも代表的なのが「フリースケジュール」。出勤日をあらかじめ決めずに、「好きな日に連絡なしで休む」というルールだ。

工場が稼働している午前8時30分から午後5時までの間に1カ月でトータル30時間以上勤務すれば、出勤・退勤の時間は自由。給料はタイムカードの記録から支払うという、シンプルなシステムだ。また休む際は、メール、電話、メモ、いずれの手段でも連絡してはいけない。

「シフトがあると『あの人が遅刻した』『あの人は休みがちだ』とマイナスな感情が芽生えてしまう。だったら、シフトなんてなくしてしまった方がいい。

よく『出勤した人が想定より少なくて仕事が回らなかったらどうするんですか？』と聞かれるのですが、そういう時はその人数でできる作業に切り替えるだけです。それに、出勤しないとお給料が出ないので、何日も来ないという状況は発生しにくく、人手が足りない日が続くことはありません。

そして、誰にとっても『休みます』と会社に連絡するのは心理的なハードルが高いんです。体調が悪かったり、子どもが熱を出したりしても、連絡する重圧に耐えかねて出勤してしまう。でも、そんな精神状態で仕事をしてもパフォーマンスが出せないから、双方共にプラスにならないんですよ。なのであえて“連絡してはいけない”というルールを制定しました」

休むかどうかを当日に決めることができ、なおかつ連絡してはいけない。これまでの既成概念を覆したルールだけに、当初は戸惑う人も多かったという。

「人生経験を積んだ人であればあるほど『休む日は連絡をしなければならない』という常識が頭にこびりついてしまっていて、『いけないとは分かっているのですが……』と前置きしながらも連絡してくるんです。

でもそれを許してしまうと『やはり連絡をした方がいいのでは』という空気ができてしまう。だから僕はそういう時、めちゃくちゃうるさく言います。『会社を良くするために本気で考えたルールです。ルールは絶対です。破らないでください』と。

繰り返し伝えたことで、今はルールの意図を理解して『連絡しないこと』を徹底してくれるようになりました」

他に「嫌いな作業をしてはいけない」というルールもある。加工作業を主に行うパートタイマーに、約30ある作業行程の好き嫌いについて回答してもらい、社員がそれぞれの「嫌いな作業」を把握する。パートタイマー同士は、誰が何の作業が嫌いなのかは分からない仕組みだ。

「組織って、作業を分担するのが平等だと考えがちじゃないですか。でも『皆が得意なことを生かす』方が、僕には本当の平等だと思えるんです。お互い『あの人の嫌いな作業を私が補わなければ』なんて考えなくていい。争いは往々にして、おせっかいから始まるので」

人間関係が崩壊したことで「働きやすい環境づくり」を誓った

こういった細かなルールを設定した背景には、過去の苦い経験から生まれた「争いをなくしたい」という思いがあるそうだ。

「僕は“人は争う生き物”だと思っています。だから経営者として、どうすればみんなが争わずに、それぞれの力を発揮できるかを追求しなければならない。そのために、これまでにないルールをたくさん作ってきました」

パプアニューギニア海産はかつて、宮城県石巻市に本拠地を構えていた。武藤さんはここで管理監督の役割も担っていた。

「現場にビデオカメラを設置して、従業員にプレッシャーをかけながら監視するのが当時の僕の仕事でした。ビジネスの上では“人を縛るためのルール”があって当然だと思い込み、『従業員の歩数を制限して作業時間を5分短縮する』なんてことを本気で考えていました。

今考えると恐ろしいのですが、経営ってそういうものだと思い込んでいたんです。当然、辞めていく人は多かったですね」

そんな中、石巻の拠点は東日本大震災で津波に流され、武藤さんは右腕として働く社員と共に大阪に移住。しかし数年後、工場長を任せていたその社員から「辞めたい」と告げられてしまう。

「大阪に来てからの2年間は再建のための事務的な仕事ばかりで、一切工場には入っていませんでした。働く人たちとしっかり向き合えておらず、その間に現場の人間関係が崩壊していました。パートの退社が続いて穴埋め採用を繰り返す状況に、工場長は疲れ切っていました」

このままでは会社を続ける意味がない。運営を根本から見直さなければならない。そう考えた武藤さんは、一人ひとりにヒアリングを開始した。そこで感じたのは「誰も会社を好きではない」ということだった。

「仲が良い人同士で派閥ができ、派閥間で争いが生じていました。『あの人は仕事をサボる』『あの人はよく休む』とお互いを敵視している。僕への不信感も根強くあり、誰も会社のことが好きではないんだと感じました。

『この争いをなくさなければ』と思い、『自分の生活を大事にできる会社にしよう』と考えたんです」

そうして最初に生まれたのが、「フリースケジュール」。このルールが生まれたことで、従業員も武藤さん自身も、以前より心に余裕を持って働くことができるようになったという。

意味のあるルールにするために、みんなでルールを作る

ルールは、作った後の運用も重要だ。組織の中に浸透させ、みんなにそれを守ろうという意識を持ってもらわなければ、作った意味がない。ルールを運用していくために大切にしていることについて、武藤さんはこう語る。

「ルールは僕が一人で作っているわけではありません。意外に思われるかもしれませんが、多くがパートさんからの提案です。『時間を下さい』と言われたら、私と1対1で話をします。その後、社員とミーティングをしてブラッシュアップし、新しいルールを決めたり、改めたりする流れです。最終的に従業員に報告する際の全体ミーティングの様子はYouTubeにアップし、可視化しています」

ルールは頻繁に見直しが図られ、洗練されていく。改訂された最新ルールは皆が確認できるよう、従業員全員にメールで送信し、休憩室のノートにも記載している。さらには一部を会社のブログにもアップし、社外の人も閲覧できるようにしている。

自らの提案により会社を変えられる可能性があるということは、働く人のモチベーションにもつながる。武藤さんは「だからみんなルールを守れるんですよ。会社側からの押し付けだけでルール作りをしても、誰もついてこない」と語る。

「職場に限らず、家庭内のルールだって同じなんじゃないかなと。例えば夫婦間で『なんでこれをやってくれないんだ』というすれ違いが生まれることってありますよね。

結婚当初に妻から『トイレは座ってしてほしい』と言われたことがあるのですが、理由を聞いてみると『立ったまま用を足すとトイレが汚れやすい』とのことで、『ごもっとも』と思えた。ルールを定める背景がしっかりと共有されて、互いの意見を交わす過程があれば、双方が納得できると思うんです」

従業員に対し細かなルールを設けてきた武藤さんだが、自分自身にも課している強いルールがある。それは「解雇しない」ということ。

「うちの会社では、ルールは絶対です。だからこそ、“ルールを守ってくれる人は解雇しない”というルールを、僕自身が絶対に守らなければならない。

経営者が従業員に解雇をちらつかせ、働く人が『いつクビになるんだろう』『追い出されるかもしれない』とおびえている会社なんて、存在しなくていいと思います。『誰も排除されない職場』、その安心感があるからこそ、今では社員もパートも辞めない会社になれたのだと思います」

ただ人を縛っているだけのように誤解されがちなルール。しかし「従業員が働きやすくなる」ためにルールを設ける武藤さんの取り組みは、ルールの本質とは何かを教えてくれる。

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